患者吴某，男，57岁，以“心下闷痛1年余，加重1月”为主诉就诊。现病史：患者诉1年前无明显诱因出现心下闷痛，偶伴有绞痛，胸闷不适，气喘，咳嗽，咳声沉重，颜面时有发热发胀感，胁肋偶有发紧感，自觉背部发胀、瘙痒，无皮疹，平素不易汗出，冬季怯寒，自觉体力较前差。1月前上述症状加重，遂来我科就诊，刻下症见：心下痞满闷痛，咳嗽，痰多气喘，色黄质粘，夜间易醒，多噩梦，纳可，小便黄，大便干，口唇紫暗，舌质略红偏暗，苔黄厚腻，脉弦，左寸略沉，尺浮，右尺偏沉。
四诊合参辨为：痰热瘀阻中焦，治宜清热化痰、活血化瘀，遂用小陷胸汤合上焦宣痹汤加减：全瓜蒌10g，黄连6g，法半夏10g，郁金10g，枇杷叶12g，射干10g，炒枳壳10g，厚朴10g，白豆蔻（后下）10g，茵陈10g，桃仁6g，地龙6g，党参10g，7剂，水煎服，日1剂，早晚分服，饭后温服。服7剂诸症皆除，随访半年未复发。（出自《伍炳彩医案》）
小陷胸汤出自《伤寒论》，见于第条：“小结胸病，正在心下，按之则痛，脉浮滑者，小陷胸汤主之。”柯琴《伤寒来苏集·伤寒附翼》卷上解释道：“热入有浅深，结胸分大小。心腹硬痛，或连小腹不可按者，为大结胸，此土燥水坚，故脉亦应其象而沉紧。按之知痛不甚硬者，为小结胸，是水与热结，凝滞成痰，留于膈上，故脉亦应其象而浮滑也。秽物据清阳之位，法当泻心而涤痰。”道出了大小结胸的不同，同时也可以分析得出小结胸汤证的病机所在。
结合原文，本方方证要点是：
1.上腹部、胸胁部痞满疼痛，拒按；
2.咳嗽，痰黄质稠，或心烦，或便秘；
3.舌质红，苔黄腻，脉弦滑数。
本方原治伤寒表证误下，邪热内陷，与痰浊结于心下的小结胸病。痰热互结心下或胸膈，气郁不通，故胃脘或心胸痞闷，按之则痛。治宜清热涤痰，宽胸散结。方中全瓜蒌为君，其性甘寒，清热涤痰，宽胸散结，用时先煮，意在“以缓治上”，而通胸膈之痹；臣以黄连苦寒泄热除痞，半夏辛温化痰散结。本方辛开苦降，润燥相得，全方药虽三味，配伍精当，如《古今名医方论》所述：“以半夏之辛散之，黄连之苦泻之，瓜蒌之苦润涤之，所以除热散结于胸中也。”
本方证需与大陷胸汤证鉴别，本方证心下不甚硬，按之濡软，轻叩即痛，而大陷胸汤证按之石硬，从心下至少腹硬满而痛不可近，不论是疼痛的范围还是程度都有很大的区别。本方尚需与诸泻心汤证作鉴别，泻心汤证多为心下痞，而按之不痛。三者合看，可以说小陷胸汤证是介于诸泻心汤与大陷胸汤证之间的一种状态。本方证还需与大柴胡汤证相鉴别，虽都可主心下痛、呕吐、便秘，但大柴胡汤所主有寒热往来，且胸胁苦满更为严重。总之，临床见心下痞闷，按之疼痛，或伴有心烦，失眠，咳嗽、痰黄粘，便秘等，舌红苔黄，脉滑数者，则可用本方。
现代研究发现，小陷胸汤在改善动脉粥样硬化脂代谢紊乱、预防动脉粥样硬化、降血糖、降血压、消炎、防治肿瘤等方面均有不俗疗效。临床多应用于消化系统的慢性胃炎、急慢性胆囊炎、肝炎、反流性食管炎、胃溃疡、功能性消化不良、慢性胰腺炎等疾病；心血管系统的冠心病、动脉粥样硬化、心绞痛、高血压等疾病；呼吸系统的急慢性支气管炎、支气管哮喘等疾病，以及其他多个系统的以痰热互结为病机的西医疾病。孙劲松等运用小陷胸汤加减方治疗慢性糜烂性胃炎34例，总有效率为91.18%；熊伟用小陷胸汤合左金丸治疗反流性食管炎84例，总有效率为92.9%；赵军运用大柴胡汤加减治疗冠心病60例，总有效率为91.7%；罗娜等运用加味小陷胸汤治疗高血压病30例，总有效率为93.33%。在临床中，只要辨证属痰热互结心下型者，皆可使用本方。
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