思维模式是指人们按照一定逻辑程序进行思维活动的方式，主要有：
第一，“总—分—总”模式
它是指先进行总体概说，引出问题，然后进行分部分阐述，最后进行总体概括，是一种系统性思维模式。如，要阐述某人的性格特征，先用几句话对他进行描述，然后再对他的每一个特征进行具体描述，最后再总体概述即可。这样就将一个人的性格特征描述出来。编写论文提纲，也可以采取这种思维方式。我们要研究这一个选题“都市空间与阶层分布”。总，就是要对这个课题进行总体叙述。分，就是要对这个课题进行论证，通过实证研究方法对都市空间与阶层分布状况进行描述，并对造成这种现状的原因进行分析，以探求都市空间与阶层分布之间的规律性。总，最后论文的总结，通常用“综上所述”，对整篇论文进行总结，起到前后照应之目的，也起到强调作用。这种思维方式变为“总—分”或者“分—总”模式。不过，这两种模式在论文提纲中也常用到。到底使用哪种思维模式来构建论文提纲，要根据研究的需要来设计。
第二，“提出问题—分析问题—解决问题”模式
这种思维模式，称为问题思维模式，是常见的。这种思维方式易于帮助我们寻找某些学科领域中感兴趣的学术问题进行研究。比如，“浅析当前房价虚高”作为研究课题，首先要阐述为“当前房价虚高的表现”？这是提出问题。分析问题，即是对“当前房价虚高的表现”的原因进行分析。解决问题，即是提出解决房价虚高的政策措施。这是典型的三段式思维模式，它在学术研究过程中使用得很广泛。尤其是初入门的学术研究者来说，尤为重要的，一定要掌握和使用它。
第三，“理论假说—论证”模式
这种思维模式，主要是运用在案例研究中。先明确研究的问题，然后根据问题提出一些理论假设，采取多案例或单案例的方法，通过多方面或多途径的方式来获取资料，运用多方面的资料或证据来说明材料与理论假说之间的匹配模式，或者说运用多方面的资料对理论假设进行验证。如果验证的结果符合理论假设，要进行解释。如果验证的结果不符合理论假设，也要进行解释其中原因。在使用这种思维模式时，一定要注意理论假设条件和研究的程序。如果没有充分的准备，就启动这种研究方式，可能会使得研究不够严谨，容易导致失败，有可能推倒重来，会耗时耗精力。